Six mois après sa mise sur le marché, Ultra, le synthétiseur plugin multi-synthèse développé par Nigel Stanford via sa société Ultra Audio, passe en version 1.1. Selon synth anatomy, la mise à jour, distribuée gratuitement aux utilisateurs existants et accompagnée d'un engagement formel sur la gratuité des futures versions, étend le moteur de modulation et généralise le support MPE. Elle arrive dans un marché des synthés plugin haut de gamme animé en 2025 par Pigments 6 et 7, Omnisphere 3 et Serum 2 — autant de sorties qui ont redéfini le segment.
Couche MPE
Le MPE, activable dans les préférences du plugin, débloque un contrôle par note jusqu'ici indisponible sur ce synthé. Deux sources de modulation supplémentaires — timbre et pitch — deviennent routables vers n'importe quel paramètre, ce qui ouvre une couche d'expressivité gestuelle par note. Les macro-commandes héritent également de cette commande MPE. La mise à jour inclut par ailleurs 200 nouveaux presets, conçus pour couvrir un large éventail de registres.
Moteur de modulation et éditeur de patterns
Le moteur de modulation passe de quatre à huit LFO et de trois à cinq enveloppes. Chaque LFO accepte désormais une courbe dessinée par l'utilisateur, ce qui ouvre la possibilité de définir la forme de chaque oscillateur basse fréquence. Une source auxiliaire peut être attachée à une source existante; les deux contributions se combinent avec une courbe propre à la source secondaire.
L'arpégiateur et le séquenceur convergent vers un éditeur unique à 8 pistes. En mode arpégiateur, sept pistes exposent modes de vélocité, sources de modulation, longueur, swing et subdivision, avec une plage d'arpège paramétrable. En mode séquenceur, ces mêmes pistes conservent leur rôle et le pitch s'y ajoute. Une fonction de gamme contraint les séquences à une tonalité donnée. Chaque piste embarque une randomisation par pas, réglable en profondeur — un levier pour introduire de la variation dans des patterns répétitifs.
UltraWave Import 2.0 et grille tarifaire
UltraWave Import passe en version 2.0. Pour mémoire, Ultra empile ses wavetables à la manière d'un multi-sample, et non comme un synthé à table d'onde traditionnel. L'utilitaire convertit n'importe quel fichier audio en wavetables, et propose plusieurs modes d'extraction, dont un profil dédié aux caisses claires synthétiques. Le développeur a publié une vidéo documentant l'ensemble du processus — un outil plus profond qu'une simple conversion automatique, qui justifie à lui seul un passage sur la 1.1 pour les utilisateurs qui travaillent à partir de sources audio externes.
Le plugin fonctionne sous macOS et Windows. La licence s'affiche à 149 dollars au lieu de 249, avec une option rent-to-own à 9,99 dollars mensuels. Pour les utilisateurs déjà enregistrés, la mise à jour est gratuite et les suivantes le seront également.
Verdict: update substantiel, livré sans surcoût, qui repositionne Ultra dans la fourchette haute du marché sans en modifier la grille tarifaire. Pour les producteurs déjà équipés, l'opération est sans frais; pour les nouveaux entrants, le ticket d'entrée reste aligné sur celui de la 1.0.